AshefaNews, Jakarta – Tentara Ukraina di garis depan di Donbass mengatakan bahwa pasukan Rusia “belajar setiap hari dan mengubah strategi mereka” saat menguasai kota Bakhmut yang diperangi. Tetapi para prajurit juga bersikeras bahwa semangat tetap tinggi, meski semakin kelelahan setelah hampir satu tahun berperang.
Kedua tentara Ukraina itu menerobos masuk ke dalam ruangan, masih tampak terpacu adrenalin, baru saja melaju langsung dari garis depan yang sangat aktif di sepanjang perbukitan bersalju yang bergulung lebih jauh ke selatan. Mereka mengintip peta raksasa di markas darurat brigade mereka. Mereka menyodok titik-titik di mana pasukan Rusia bergerak maju menuju jalan utama.
“Mereka sekitar 400 meter [437 yard] dari kami, di seberang lapangan di sini. Kami bertahan, tapi semakin sulit,” kata Sersan. Denys Kalchuk dari batalion Dnipro-1 yang semuanya sukarelawan, menggambarkan bagaimana unit infanteri, jet tempur, dan artileri Rusia di sekitar Bakhmut tampaknya beroperasi dengan koordinasi dan efektivitas yang meningkat.
“Pesawat adalah yang terburuk. Anda tidak mendengarnya sampai terlambat. Sama halnya dengan tank. Artileri lebih mudah – setidaknya Anda mungkin memiliki satu atau dua detik [untuk berlindung] setelah Anda mendengar mereka datang,” kata Sersan Kalchuk.
Sangat sulit untuk menilai keseluruhan keadaan konflik di seluruh Donbass. Aksesnya sulit dan berbahaya. Lusinan batalyon dan brigade Ukraina yang berbeda bekerja pada misi terpisah dalam beberapa kerahasiaan, tersebar di ratusan mil garis depan yang sering bergerak cepat.
Tetapi setelah beberapa minggu melakukan perjalanan ke seluruh wilayah, dan setelah lebih dari selusin wawancara yang direkam dan diskusi terbuka yang tidak direkam dengan berbagai tentara Ukraina, saya telah melihat sejumlah tema muncul.
Selama berminggu-minggu, tentara bayaran Wagner Rusia yang terkenal telah memimpin sebagian besar pertempuran di sekitar Bakhmut, menimbulkan korban bencana dengan serangan infanteri massal yang nyaris bunuh diri di kota-kota kecil seperti Soledar. Namun dalam beberapa hari terakhir, beberapa tentara Ukraina mengatakan, pasukan Rusia telah mengambil peran yang lebih menonjol, dengan hasil yang nyata.
“Sangat sulit bagi kami sekarang. Kami memahami bahwa Rusia belajar setiap hari dan mengubah strateginya. Dan menurut saya, kami harus belajar lebih cepat,” kata Dmytro Podvorchanskyi, kepala unit pengintaian di Dnipro-1.
Dia dan yang lainnya mengatakan pelanggan tetap Rusia yang diperlengkapi dengan baik sekarang lebih baik dalam menyembunyikan dan menyebarkan pasokan amunisi dan menargetkan rute logistik Ukraina. Akibatnya, mereka terus menguasai Bakhmut dan mengancam kota lain yang berpotensi penting, Vuhledar, lebih jauh ke selatan.
Teori bahwa unit yang relatif lemah dan tidak berpengalaman sekarang ditinggalkan untuk mempertahankan garis sementara pasukan terkuat tentara dipindahkan ke tempat lain untuk mengantisipasi serangan balik atau serangan balik Ukraina yang diantisipasi secara luas adalah alasan yang semakin umum untuk pertempuran Ukraina di sekitar Bakhmut.
Masih banyak spekulasi di antara pasukan Ukraina tentang lokasi serangan potensial tersebut. Beberapa mengharapkan dorongan lebih jauh ke utara, ke provinsi Luhansk. Yang lain sedang mempertimbangkan serangan ke selatan menuju Melitopol, untuk mengisolasi dan mengancam pasukan Rusia di dalam dan sekitar semenanjung Krimea.
Seorang perwira veteran mengatakan dia yakin Rusia ingin meluruskan frontnya, mengambil beberapa bagian Donbass lagi, menyatakan “misi selesai”, dan mendorong pembicaraan damai. Dia mengatakan dia yakin Ukraina tidak akan pernah setuju dengan itu. Namun dia memperingatkan bahwa militer akan membutuhkan pesawat tempur Barat untuk menembus semua pertahanan baru Rusia, terutama di bagian selatan negara itu.
(GE)
